拨号上网具有以下特征。
用户可直接使用电话线拨号上网，无需额外拉线。
拨号上网的通信速度在模拟线路下最高可以达到56kbps，在ISDN中能达到64kbps～128kbps。
拨号上网时，电话公司和互联网服务提供商通常都会分别收费。
连接形式
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ISP和电话公司分别收费的模式
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这种情况下，需要同时缴纳电话费和网费。通过使用Telechose，可以节省固定电话电话费。在2000年代宽带链接和定额移动电话网络流量普及后，虽然上述节省电话费的方法依然可以使用，但是除了极度轻量的用户，拨号连接的价格基本没有优势。
提供商费用从量制（拨号完全从量制）
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基本上，根据通信的流逝时间，对电话公司的通信（电话）费用和到ISP的连接费用两者都被计量收费。一般ISP的基本费用是0元，如果不连接就不会产生请求。但是，除去需要ID管理费的情况。
提供者费用标准额制
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费用分为连接费和电话费两部分。提供商向用户规定连接费的定额（如每月5小时等），超过该时间的使用按从量制收费；电话费则完全采用计量制。在1996年拨号上网的全盛时期，这种计费制度逐渐被ISP采用。然而，到了1999年，由于定额流量制的基础费用下降，这种制度被逐渐放弃。
提供者费用定额制
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提供商连接费用始终为定额，而电话费采用计量制。此制度自1997年下半年开始逐渐出现。不过，设置了准定额制的提供者提高当初的价格设置，差别化做着。经过ISDN的普及期，一般到下一个资料通信完全定额制的开始为止。